미네랄은 비타민, 지방, 탄수화물, 단백질, 식이섬유소와 함께 신체의 대사기능에 꼭 필요한 영양소이다.

산과 알카리의 균형을 이루어 삼투압을 유지하게 하며 효소의 작용을 돕는 등 아주 적은 양으로 인체에 필수적인 역할을
한다. 그러나 요즘 서구화된 음식과 간편화된 음식문화 등으로 인하여 현대인들에게 결핍되기 쉬운 영양소이기도 하다.
함초는 성분분석 결과, 나트륨을 비롯하여 칼슘, 칼륨, 마그네슘, 철분 등 다량의 미네랄이 함유되어 있음이 밝혀졌다.
칼슘의 경우 우유의 약 6배, 철분은 김이나 다시마의 40배 등 다량의 미네랄이 함유되어있는 미네랄의 보고식물이다.

(Contents of Minerals Glasswort) . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/100g

국립수산과학원 자료 (수산연구관 이두석,수산연구사 민진기)

2. 바다와 개펄이 준 건강선물

함초는 미네랄 뿐만 아니라 쾌변과 숙변 제거에 도움이 되는 식이섬유가 다량(50%이상) 들어 있으며 효소와 콜린(choline)성분,
비테인(betaine)을 비롯하여 발린(Valnine), 류신(Leucine), 프로린(Proline) 등 필수아미노산과
다당체가 함유되어 있음이 밝혀졌다. 또한 함초는 염생식물로서 고농도 염분의 환경에서 생육하기 때문에 염스트레스 환경에
적응하기 위하여 여러 가지 유익한 성분들을 간직하고 있는 것이다. 이로보아 함초야 말로 바다와 개펄이 준 건강선물이라고
할 수 있지 않을까....

(Total amino acid compositions in Glasswort)

국립수산과학원 자료(수산연구관 이두석,수산연구사 민진기)

(Proximate compositions and Salt in Glasswort) . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . g/100g

국립수산과학원 자료(수산연구관 이두석,수산연구사 민진기)

국립수산과학원 자료(수산연구관 이두석,수산연구사 민진기)

3. 함초의 효능

함초의 효능을 한마디로 표현할 수 없다. 그동안 민간에서 여러 가지 질병에 대한 민간요법의 약초로 이용되어 왔으며
최근 들어서도 여러 유형의 체험사례 등을 근거로 하여 활발한 연구속에 그 베일이 하나 둘 씩 벗겨지고 있지만 아직은
정부로부터(식의약품안전청) 함초의 유용성을 검증 받은 단계가 아니기 때문이다.

함초는 2001년도에서야 식품공전에 등록된 식품의 신소재로서 보다 체계적이고 과학적인 연구를 통하여 인정을 받기에까지는
시기상조인 것이다.

그러나 국립수산과학원(위생가공연구실 이두석, 민진기 박사)의 “함초의 부위별 성분특성연구”와 전라남도수산시험연구소(자원연구과장
조영철 박사)의 “함초의 약리 효과에 관한 동물임상실험” 등을 비롯하여 한국식품개발연구원(식품자원이용연구본부 이창호
박사)의 “함초의 면역기능 개선 효과에 대한 연구”, 목포대학교(생활과학부 : 방미애, 김현아, 조형자 교수)의 “유발
당뇨쥐에서 함초첨가 식이의 항당뇨 및 황산화 효과”, 경산대학교(생명자원공학부 : 이진태, 정연숙, 안봉전 교수)의
“함초의 생리활성 기능과 화장품소재로서의 응용” 등 함초의 연구 논문들이 속속 발표되고 있다.



이러한 연구논문들을 통해서도 알 수 있듯이 함초로부터 현대인들에게 결핍되기 쉬운 미네랄을 얻을 수 있으며 장 활성화에
도움과 콜레스테롤 저하에 도움이 되는 식이섬유소를 비롯하여 효소, 아미노산, 다당체 등등 수십종의 미량 원소들로 인하여
건강유지에 도움이 되지 않을까 함초야 말로 국민건강에 이바지 할 수 있는 효자 상품 뿐 아니라 세계적인 상품도 될
수 있지 않을까....