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| 사진 1: 광대버섯 Amanita muscaria var. guessowii Vesel 1933.= Amanita muscaria var. formosa Pers. 미 동부지역에서 돋는 광대버섯이다.소량의 환각성분이 들어 있다. 깊은 잠에 빠지거나 환각, 환청, 환시 현상이 드러나 물체가 커 보이고 색상이 다르게 보이는 등 마비증상이 온다. |
개개인 기부자들이 존스홉킨스 의과대학의 환각제 및 의식 연구 센터를 시작하도록 1,700만 달러를 기부하였다. 이 연구 센터는 이 분야의 미국 최초요, 나아가 세계에서 가장 큰 연구 센터가 될 것이다. 미국 연방 자금 지원이 아직 없던 상황에서 이러한 인체 대상 환각제 치료 연구 센터는 기부금을 이용해 치료 및 건강을 위한 환각제라는 새로운 분야를 발전시킬 것이다.
존스홉킨스 환각제 및 의식 연구 센터는 환각버섯의 실로시빈(psilocybin) 성분을 이용한 혁신적 치료법을 탐구하는 데 앞장서고 있다. 환각버섯 즉 이른바 '마법의 버섯'(magic mushroom)에서 발견되는 자연 환각제 화합물인 실로시빈의 분자 구조는 중추 신경계를 침투할 수 있게 하며, 과학 및 의학 전문가들은 뇌와 정신에 미치는 실로시빈의 영향과 정신 질환 치료제로서의 잠재력을 이해하기 시작하였다.
자금 지원을 받은 연구진은 기존 연구를 바탕으로 질병과 웰빙을 위한 환각제에 대한 연구를 확대할 것이다. 그 목적은 (1) 개별 환자의 특정 요구 사항에 맞는 치료법 개발을 목표로 하여 다양한 정신 및 행동장애에 대한 새로운 치료법을 개발하고, (2) 건강한 자원자를 대상으로 연구를 확대하여 궁극적으로 인류의 번영을 위한 새로운 방식을 여는 것이 목표이다.
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| 사진 2: 소똥환각버섯 Psilocybe xeroderma Huijsman환각성분 실로시빈(psilocybin)을 함유하고 있어서 환각성이 있다. |
본래 환각성분을 가진 환각버섯들은 미국이나 한국에서 법적으로 소지하거나 사용 또는 재배하는 것을 엄중히 금지하고 있다. 그런데 존스홉킨스대학의 연구진은 환각제 경험이 없는 건강한 자원자를 대상으로 환각제 연구를 재개할 수 있도록 미국에서 처음으로 규제 승인을 받았다. 이로써 실로시빈 연구 재개의 이정표가 되었다. “실로시빈은 실질적이고 지속적인 개인적 삶의 의미와 영적 중요성을 지닌 신비한 경험을 일으킬 수 있다"는 제목의 간행물은 실로시빈 단일 복용의 안전성과 지속적인 긍정적 효과에 대한 연구로서 전 세계적으로 환각제 연구 재개를 촉발한 획기적인 연구로 널리 알려졌다. 안전을 위한 지침을 마련하면서 연구 센터의 연구원들은 환각제 연구의 초석으로 안전을 강조한다. 그래서 "인간 대상 환각제 연구: 안전을 위한 가이드라인"을 발간하여 이 분야에서 일하는 다른 사람들도 채택할 수 있게 하였다. 자 그렇다면 환각버섯의 환각물질인 실로시빈은 어떤 효능이 있는 것일까?
실로시빈 연구와 그 잠재력
롤랜드 그리피스(Roland Griffiths) 박사는 2015년 실로시빈의 치료 및 의식 변화 잠재력에 대하여 강연하였다. 지금까지 연구한 바에 따르면 의료팀이 일련의 통제된 조건 밑에서 진행한 시험으로 실로시빈의 안전성을 입증하였다. 또한 인지 행동 치료의 일부로 실로시빈은 암 환자의 불안을 줄이는 데 도움이 되고 일부 환자의 금연을 촉진하는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌다.
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| 사진 3: 대추씨퇴비버섯 Panaeolina foenisecii(Pers.) Maire =대추씨말똥버섯 Panaeolus foenisecii(Pers.) J. Schroet. 이 버섯은 봄에 미 동부지역 잔디나 풀밭 위에 돋는 아주 흔한 버섯인데 소량의 환각성분 psilocybin과 psilocin이 들어 있다. |
'마법의 버섯', 장기 흡연자 금연에 도움
존스홉킨스대학 연구원들은 오랜 흡연자 가운데 소수가 흡연 습관을 끊기 위해 여러 번 시도했지만, 실패한 사람들이 인지 행동 치료 프로그램의 맥락에서 소위 "마법의 버섯"에 들어 있는 활성 환각제인 실로시빈을 주의 깊게 통제하고 모니터링하면서 사용하게 한 뒤에 금연에 성공했다고 보고하였다.
실로시빈은 암 환자의 실존적 불안 완화
존스홉킨스대학 연구원들은 소규모 이중맹검 연구에서 암 관련 불안이나 우울증을 겪는 환자들의 상당수가 환각성 "마법의 버섯"의 활성 성분인 실로시빈을 단 한 번 대량 복용하고 최대 6개월 동안 상당한 불안 또는 우울증 완화를 경험하였다고 보고하였다.
환각제 사용은 알코올 및 약물남용 치료
통제하에 투여하는 환각제 물질은 일정 기간 뇌 전체를 변화시켜 정신을 흐리게 하는 부정적인 감정을 완화해 주는 잠재력이 있다. 이러한 통제된 완화를 포착한 프레데릭 바렛(Frederick Barrett) 박사의 연구는 적절한 조건 밑에서 환각제가 광범위한 기분 및 약물 남용 장애를 치료할 수 있는 잠재력이 있음을 말해준다.
알코올 사용 장애가 있는 300여 명을 대상으로 행한 온라인 설문 조사에서 실로시빈, LSD 또는 DMT와 같은 환각제를 복용한 뒤 알코올 사용을 줄이거나 금주했다고 보고하였다. 이 연구는 알코올 중독이나 약물 남용에 대한 환각제 지원 치료가 효과를 본다는 결과를 입증해 주고 있다.
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| 사진 4: 붉은환각버섯(임시이름, 한국미기록종) Psilocybe thrausta(Schulzer)Bon =Stropharia thrausta(Schulzer ex. Kalchbr)Sacc.영어이름 Fall Pumpkin Psilocybe 또는 Red-cap Psilocybe |
실로시빈을 사용한 뒤에 뇌를 스캔해 본 결과, 뇌의 전장(前障, claustrum)이 덜 활동적이라는 것이 나타났는데, 이것은 약물을 복용하면 주의를 기울이고 작업을 전환하는 역할을 하는 뇌의 영역이 억제당하는 것을 의미한다. 연구자들은 이것이 사람들이 환각제 약물의 전형적인 효과로 보고하는 것과 관련이 있다고 말한다. 여기에는 모든 것과 연결되어 있다는 느낌과 자아 또는 자아에 대한 감각이 감소하는 것을 포함한다.
사이로시빈 환각 치료가 주요 우울증 완화
존스홉킨스의대 연구진은 중증 우울증을 앓는 성인을 대상으로 한 소규모 연구에서 환각 물질인 실로시빈을 두 번 투여하고 지지 심리 치료를 병행한 결과, 우울증 증상이 빠르고 많이 감소했고 참가자 대부분의 우울증이 호전되었고, 연구 참여자의 절반은 4주간의 추적 관찰을 통하여 증상이 완화되었다고 한다. 중증 우울증에 대한 실로시빈 치료는 최대 1년 동안 효과적일 수 있다.
존스홉킨스의대 연구자들이 실시한 이전 연구에 따르면, 실로시빈을 이용한 환각제 치료는 성인의 주요 우울장애 증상을 최대 한 달 동안 완화하는 것으로 나타났다. 이제 연구자들은 해당 참여자에 대한 후속 연구에서, 지지 심리 치료와 함께 제공하는 실로시빈 보조 치료의 상당한 항우울 효과가 일부 환자에게는 최소 1년 동안 지속할 수 있다고 보고한 것이다.
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| 사진 5: 말똥버섯 Panaeolus papilionaceus(Bull.) Quel. =좀말똥버섯 Panaeolus sphinctrinus(Fr.) Quel. 말똥 위에 돋는 환각 버섯이다. 이 버섯의 환각성분은 중추신경계에 작용하여 흥분, 환각, 일시적 발광을 일으킨다고 한다. |
존스홉킨스의대는 국립보건원(NIH)으로부터 담배 중독에 대한 실로시빈의 잠재적 영향을 조사하기 위한 보조금을 받았다. 이는 고전적인 환각제의 치료 효과를 직접 조사하기 위해 반세기 만에 제공한 최초의 국립보건원 보조금이다. 국립보건원 이전 기금 보조 기록을 검색해 보면 2006년부터 2020년까지 국립보건원 보조금이 전혀 지급되지 않았음을 알 수 있다. 존스홉킨스의대는 버밍햄에 있는 앨라배마대학교와 뉴욕대학교와 협력하여 여러 기관에서 3년간 연구를 진행할 예정이라고 한다.
참고자료
* Johns Hopkins Medicine, Psychiatry and Behavioral Sciences
"Psychedelics Research and Psilocybin Therapy"
https://www.hopkinsmedicine.org/psychiatry/research/psychedelics-research
* 약용버섯 이야기(120): 마법의 버섯의 의학적 이용
https://www.jadam.kr/news/articleView.html?idxno=11427
* 약용버섯 이야기(186): 마법의 버섯 의학 실험과 그 결과
https://www.jadam.kr/news/articleView.html?idxno=14322
최종수(야생버섯애호가) 기자, 다른기사보기기사등록일시 : 2024.12.11 05:14
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